10月5日下午，宿迁市首届“小将杯”足球争霸赛开幕式在宿迁市足球青训基地（骆马湖国家级旅游度假区足球训练基地）举行。基地上空，八面队旗由无人机挂载依次升空。沭阳小将队、泗阳小将队、泗洪小将队、宿城小将队……来自全市的24支少儿足球队的小球员们身着队服列队入场。国歌声响起，全场肃立，小球员们挺直身板，目光追随国旗。

开幕式现场

填补低龄赛事空白

“小将杯”的诞生，首先直面的，是一个现实痛点。

今年7月，江苏省青少年足球锦标赛U12组（男子）比赛落幕，镇江、宿迁、泰州、扬州和淮安五个设区市均未派出队伍参赛。一位参赛队的教练坦言：“组队时就困难，适龄球员少，很多去年还在踢球的孩子今年放弃了。”省足协相关负责人表示，每个城市踢球的孩子越多，省里选材面才越大，如果没人踢球，人才选拔便无从谈起。

宿豫小将队vs沭阳小将队比赛现场

这一现象被业内称为足球青训的“12岁之坎”：青少年球员在小升初阶段大量退出系统化训练。数据印证了这一趋势的普遍性——今年第十三届“海西杯”青岛西海岸青少年足球邀请赛，U9组有24支队伍参赛，到12岁组别只剩12支；攀翼群英荟・国际青少年足球冠军赛（上海站），U11组别尚有32支队伍报名，U12组别则缩减至22支。

断层并非一夜之间形成，根源往往在更早的年龄段：低龄段比赛机会不足，孩子缺少竞技舞台和持续进步的动力，流失便从源头开始。

宿城小将队vs经开小将队比赛现场

宿迁举办的“小将杯”足球争霸赛恰恰瞄准了这一空白。赛事设置U7、U8、U9三个组别，覆盖足球启蒙的黄金窗口期。一位到场观赛的教练员说得实在：“这个年龄段的孩子，技术动作还没定型，最需要比赛。每周训练练得再好，没有实战检验，进步就是慢。”在他看来，宿迁此前面向低龄段孩子的系统性赛事并不多，“小将杯”的出现，让各县区的孩子们有了同台竞技、以赛促练的机会。

以赛促练 以球育人

开幕式上，市儿童教育协会会长张军良在致辞中说，足球“不只是一项体育运动，更是磨砺品格、凝聚团队精神的课堂”。这句话放在“小将杯”的语境中，有着更具体的注脚。

洋河小将队vs泗阳小将队比赛现场

赛场边，不少家长和教练到场助威。一位从沭阳赶来的家长看着场上奔跑的儿子，语气里带着几分感慨：“他练球两年多了，平时都是在学校里练，很少有机会和别的县区队伍正式比一场。今天看他上场，那股认真劲儿，跟在训练场上完全不一样。”

这种变化，正是赛事组织者所期待的。竞赛的意义不仅在于胜负，更在于让孩子们在真实对抗中学会判断、学会合作、学会面对挫折。正如一位基层教练所说：“训练教技术，比赛教做人。”

经开小将队步入赛场准备比赛

首次踏上正式赛场的U7组“经开小将”王胤桐，则用一粒粒进球直观感受了足球带来的快乐。本届赛事中，他荣获U7组别最佳射手。赛后，小家伙兴奋地说：“这是我第一次参加正式比赛，就拿了最佳射手，太开心了！”稚嫩的话语里，满是足球带给他的自信与欢喜。

从全市青少年足球发展全局看，“小将杯”也是宿迁青少年足球赛事体系的一次“补位”。近年来，宿迁已构建以校园足球为基础、特色学校为阵地、多层次赛事为平台的青训架构——“市长杯”青少年校园足球联赛覆盖全学段，“宿小超”青少年校园足球联赛今年首次举办，宿豫区大兴中心小学有18名优秀球员入选2025年江苏省城市足球联赛参赛队伍。然而，面向U7至U9低龄段孩子的专项赛事，此前一直是体系中的薄弱环节。“小将杯”的创办，让体系链条向下延伸到了足球启蒙的最前端。

夯实青训人才塔基

如果把足球人才培养比作金字塔，“小将杯”所包含的U7至U9年龄段，正是塔基部分。这一层的厚度，直接决定上层建筑的高度。

沭阳小将队vs泗洪小将队比赛现场

宿迁对此已有布局。截至目前，全市已创建全国足球特色幼儿园21所、全国青少年校园足球特色学校148所。《宿城区足球高质量发展三年行动计划（2025—2027年）》中明确提出，依托足球运动学校建设搭建集“训练+比赛+教育”于一体的复合型青训平台，逐步建立U6—U12年龄段青训梯队，力争到2027年参与足球运动的学生人数占学生总数的比例达到30%。

从校园到社会，从课堂到赛场，宿迁足球的“塔基”正在加速夯筑。“小将杯”所扮演的角色，是为这些稚嫩的足球梦想提供一个起点——一个正式上场、被看见、被激励的起点。

小球员们赛后合影

此次赛事负责人徐金龙表示，将把“小将杯”打造成为宿迁青少年足球品牌赛事。品牌的价值在于延续，如果这项赛事能够年复一年办下去，让每一批低龄球员都能在这个舞台上完成自己的“第一场正式比赛”，那么若干年后回望，它或许正是宿迁足球人才链条上那个最不起眼却最不可或缺的起点。（海鸥）